Gospodarska rast se bo v drugi polovici leta 2025 okrepila
Upočasnitev gospodarske aktivnosti v letu 2024 se bo po pričakovanjih nadaljevala v prvi polovici leta 2025, nato pa se bo v drugi polovici leta izboljšala, podprta z omilitvijo denarne politike. Pritiski zaradi višjih življenjskih stroškov in restriktivni finančni pogoji še naprej negativno vplivajo na domače zasebno povpraševanje. Napetosti na trgu dela se umirjajo, stopnja brezposelnosti pa se je s rekordno nizke ravni 3,5 % konec leta 2022 povečala na več kot 4 % v letu 2024. Čeprav je bila rast nominalnih plač od sredine leta 2023 močna, z letno stopnjo rasti okoli 4 %, je šele pred kratkim uspela držati korak z upočasnjeno inflacijo in tako zagotoviti pozitivno rast plač. Potrošnja gospodinjstev predstavlja polovico nacionalnega BDP in je bila zato v zadnjih nekaj letih šibka zaradi upada realnih plač in realnega razpoložljivega dohodka gospodinjstev na prebivalca. Čeprav gospodinjstva podpirata zdrav trg dela in rast nominalnih plač, je zaupanje potrošnikov ostalo šibko in se verjetno v bližnji prihodnosti ne bo bistveno izboljšalo. Zaradi visoke zadolženosti gospodinjstev (112 % BDP) in povišanih obrestnih mer so Avstralci pri porabi previdni, zlasti glede na znake ohlapnejšega trga dela.
Rast poslovnih naložb se je v prvi polovici leta 2024 umirila po močni rasti v letu 2023. Upočasnile so se tako naložbe v rudarstvu kot tudi naložbe zunaj rudarstva. Čeprav so se naložbe zunaj rudarstva v četrtletju junija 2024 zmanjšale, ostaja raven naložb visoka. Naložbe v gradbeništvo zunaj rudarskega sektorja so podprli projekti na področju infrastrukture za obnovljive vire energije, podatkovnih centrov, skladišč ter napredek pri nedokončanih gradbenih delih. Višji stroški, splošna negotovost v gospodarstvu in zadržani obeti glede povpraševanja bi lahko povzročili, da se bo ta upočasnitev načrtovanih naložb nadaljevala tudi v letu 2025.
Nižji stroški energije in stabilne cene surovin naj bi v letu 2025 pripeljali do nadaljnjega upada inflacije. Vendar bi vztrajno visoke najemnine in cene nepremičnin zavirale dinamiko dezinflacije. Visoka inflacija je RBA prisilila, da je med letoma 2022 in 2023 uradno obrestno mero (OCR) zvišala za 425 bazičnih točk, s čimer se je decembra 2023 povzpela na 4,35 %. Kljub temu, da so glavne centralne banke, vključno z Zvezno rezervno banko, začele s sproščanjem denarne politike, RBA ostaja neodločna glede prihodnje usmeritve politike. Šibka gospodarska aktivnost in poraba gospodinjstev omejujeta nadaljnje zvišanja obrestnih mer, medtem ko bi znaki šibkejšega gospodarstva od pričakovanega, poslabšanje razmer na trgu dela in manj trdovratna inflacija bili razlog za znižanje obrestnih mer.
Ponovni pritiski na proračun in tekoči račun
Po začetku prizadevanj za fiskalno konsolidacijo v proračunskem letu 2021–2022 je Avstralija v letih 2023–2024 zabeležila prvi zaporedni proračunski presežek v skoraj 20 letih. Vendar naj bi se ta nadpovprečna fiskalna uspešnost končala v letu 2024–2025, ko se bo ponovno pojavil proračunski primanjkljaj. Slabitev proračunskega položaja je povezana z višjimi stroški, povezanimi z vrsto programov politike, vključno z nadaljnjimi ukrepi za lajšanje življenjskih stroškov (npr. znižanje davkov in olajšave pri računih za energijo), razširitvijo nekaterih sredstev za zdravstvo in storitev na prvi liniji ter ključnimi izdatki za prehod na trajnostno energetiko, opredeljenimi v paketu »Future Made-in-Australia«, in rekordnimi izdatki za obrambo. Odraža tudi precej počasnejšo rast prihodkov (+0,9 %) v primerjavi z odhodki (+6,3 %). Avstralska vlada pričakuje, da se bodo fiskalni pritiski nadaljevali v naslednjih štirih letih, in napoveduje fiskalne primanjkljaje do leta 2027–2028 zaradi znatnih in hitro rastočih izdatkov za obresti na državni dolg, obrambo in oskrbo starejših. Vztrajni primanjkljaji, naraščajoča plačila obresti in nezadostna rast bi pomenili povečanje javnega dolga za financiranje proračuna.
Avstralski tekoči račun je od leta 2019 v plusu, kar je posledica naraščajočega trgovinskega presežka in močne rasti izvoza surovin. Vendar pa pričakujemo, da se bo saldo tekočega računa leta 2024 ponovno spremenil v primanjkljaj, ki se bo leta 2025 še povečal. Nižje cene surovin (zlasti premoga) in šibkejše zunanje povpraševanje po teh surovinah pomenijo, da trgovinski presežki ne bodo tako veliki kot v zadnjih nekaj letih (povprečje v obdobju 2019–2023: 4,6 % BDP), zato obstaja tveganje, da ne bodo mogli pokriti neto primanjkljaja prihodkov (3 % BDP), povezanega z znatnimi izplačili dividend v tujino tujim vlagateljem v rudarskih družbah.
Tesne volitve leta 2025 in močnejši odnosi s Kitajsko
Levosredinska laburistična vlada pod vodstvom predsednika vlade Anthonyja Albaneseja ima v avstralskem parlamentu 103 od 227 sedežev, s tesno večino (51,7 %) v predstavniškem domu (spodnji dom parlamenta) in 32,9 % v senatu (zgornji dom). To pomeni, da je sodelovanje z neodvisnimi poslanci (izvoljenimi člani manjših strank ali neodvisnimi poslanci, ki ne pripadajo niti vladi niti opoziciji) ključnega pomena za sprejemanje zakonodaje. Vpliv in število neodvisnih poslancev v obeh domovih parlamenta sta se v zadnjih dveh desetletjih povečala. Naraščajoči življenjski stroški so že dolgo ključna skrb volivcev pred naslednjimi zveznimi volitvami, ki morajo potekati pred 27. septembrom 2025. Politike laburistične vlade se osredotočajo na programe socialnega varstva, ukrepe za zmanjšanje življenjskih stroškov, blažitev podnebnih sprememb, zeleno energijo in naložbe v nove industrije (npr. načrt »Future Made in Australia«).
V zadnjih letih je prišlo do znatnega premika v avstralski zunanji in obrambni politiki, pri čemer je najpomembnejša sprememba podpis vojaškega sporazuma AUKUS z Združenimi državami Amerike in Združenim kraljestvom 15. septembra 2021. Čeprav je cilj tega varnostnega sporazuma preprečevanje kitajskega ekspanzionizma v indopacifiški regiji ter nadgradnja neformalnega vojaškega in diplomatskega sodelovanja med ZDA, Indijo, Japonsko in Avstralijo (v okviru QUAD), se avstralska državna politika bolj osredotoča na razvoj nove identitete kot strateškega zaveznika kot pa na oviranje Kitajske, ki ostaja ključni gospodarski partner. Po zaostritvi napetosti v začetku leta 2023 sta se Avstralija in Kitajska usmerili v ponovno normalizacijo trgovinskih odnosov, in sicer z obnovljenimi gospodarskimi stiki in ponovnim začetkom dialogov na visoki ravni. Obe strani sta se prav tako dogovorili o izboljšanju komunikacije med vojaškimi silami, da bi se v prihodnje izognili pomorskim incidentom.

Kitajska
Japonska
Južna Koreja
Indija
Združene države Amerike
Evropa